Il pH è l’indice che esprime il grado di acidità di una soluzione, in rapporto ad una scala di valori compresi tra 0 e 14.
pH tra 0 – 7: soluzione ACIDA
pH tra 7 – 14: soluzione BASICA (o ALCALINA)
pH 7: soluzione NEUTRA
Quindi “abbassare” il pH di una soluzione, esempio aggiungendo un altro composto, significa renderla più acida.
Viceversa, “alzare” il pH, significa renderla più alcalina o basica.
ACIDO deriva dal latino acidus “pungente”. E’ una sostanza chimica dal caratteristico sapore aspro e pungente. Può avere funzione di solvente e reagire con i metalli.
Es. Acido citrico negli agrumi, ac. Lattico nello yogurt, ac. Acetico nell’aceto, ac. Acetilsalicilico nell’aspirina, ac. Solforico nelle batterie, ac. Cloridrico o muriatico negli scioglicalcare commerciali.
BASE o ALCALI: dall’arabo al-qali, è un termine che indica la “potassa” (K2CO3), sostanza estratta dalla cenere delle piante.
Le basi sono scivolose al tatto e di sapore amaro. Es. Ammoniaca, idrossido di sodio (soda caustica), carbonato di sodio.
| SOLUZIONE | pH |
| Acido Cloridrico 1M | 0 |
| Succo gastrico | 2 |
| Coca cola | 2,3 |
| Succo di limone | 2,3 |
| Aceto | 2,9 |
| Succo di pomodoro | 4,2 |
| Pelle | 5,5 – 6,0 |
| Urina | 6,2 |
| Acqua gassata | 6 – 6,5 |
| Latte | 6,5 |
| Acqua pura | 7 |
| Sangue | 7,4 |
| Acqua di mare | 8,4 |
| Saponetta | 8,4 – 9,0 |
| Ammoniaca | 10,5 |
| Candeggina | 12 |
| Idrossido di Sodio 1M (soda caustica) | 14 |
Per avere un’idea del pH di una soluzione si usano degli indicatori, cioè le cartine al “tornasole”.
Sono strisce di carta imbevute di una miscela di coloranti, che cambiano colore a seconda del pH della soluzione: rosso se acida, azzurro se basica.
Per misurarlo accuratamente serve uno strumento idoneo, il pHmetro.
Acidi e basi reagiscono tra loro formando soluzioni neutre di sali e acqua.
Il pH fu introdotto dal chimico danese Sörensen, ed è definito come il logaritmo negativo della concentrazione di ioni idrogeno, la lettera “p” si riferice al termine danese “potenz” in senso matematico, cioè il “-log”.
Il termine pH è una notazione internazionale e si scrive p minuscolo e H maiuscolo, NON PH, o ph, oppure pi acca!
